La majoria de les espelmes no s'acaben: s'espatllen. Es forma un forat al centre, el ble s'ofega a la cera, el vidre s'ennegreix i acaba en un calaix a mig fer servir. Gairebé sempre és qüestió de com es va encendre la primera vegada.
Aquí tens les cures que apliquem nosaltres al taller. Són senzilles i funcionen amb qualsevol espelma, no només amb les nostres.
1. La primera vegada és la que mana
És el consell més important de tota la llista. La cera té memòria: en la primera encesa es marca el diàmetre que l'espelma seguirà la resta de la seva vida.
La primera vegada, deixa l'espelma encesa fins que la cera líquida arribi a les vores del recipient. Sol trigar entre una i dues hores segons la mida. Si l'apagues abans, queda marcat un cercle petit i l'espelma farà un túnel: es consumirà només pel centre i deixarà tota la cera dels costats enganxada a la paret, sense aprofitar.
Una espelma que fa túnel perd fàcilment un terç de la seva durada. I és pràcticament impossible d'arreglar després.
2. Talla el ble abans de cada encesa
Deixa el ble a uns 5 mm abans d'encendre'l, sempre en fred i amb la cera sòlida. Un ble llarg produeix una flama gran i inestable que crema la cera massa ràpid, fa fum negre i ennegreix el vidre.
No cal un tallables: unes tisores petites serveixen. Retira les restes cremades abans d'encendre.
3. No la deixis encesa més de quatre hores seguides
Passat aquest temps el recipient s'escalfa en excés, el ble s'inclina i la flama perd estabilitat. Apaga-la, deixa que la cera es refredi i torna-la a encendre més tard si vols. L'espelma ho agraeix i dura més.
4. Allunya-la dels corrents d'aire
Finestres obertes, ventiladors, aire condicionat, portes de pas. Un corrent fa que la flama balli, i una flama que balla crema la cera de manera desigual, produeix fum i desgasta l'espelma per un costat. Si l'has de posar en una zona amb aire, fes servir un fanal tancat.
5. Guarda-la lluny del sol
La llum directa descoloreix la cera i degrada l'aroma amb el temps. Un armari o un prestatge allunyat de la finestra conserva molt millor tant el color com el perfum.
6. Sap jubilar-la a temps
Quan queda aproximadament un centímetre de cera al fons, deixa d'utilitzar-la. Per sota d'aquest punt la calor es concentra massa a la base del recipient.
Aquesta resta de cera no s'ha de llençar amb el got: posa el recipient en aigua calenta uns minuts i la cera es desenganxa sola. Després pots rentar el vidre i reutilitzar-lo com a portaespelmes, per guardar coses petites o com a test d'un esqueix.
Per què la cera importa
Totes aquestes cures funcionen millor quan la cera és bona. La cera de soja crema a menor temperatura que la parafina, cosa que significa una combustió més lenta, més durada i menys sutge. També és d'origen vegetal i es neteja amb aigua calenta i sabó, sense dissolvents.
A Creative Velas treballem sempre amb cera de soja, en petites quantitats i a mà, des del nostre taller a Tarragona. Pots veure tota la nostra col·lecció d'espelmes artesanals, o començar per l'espelma SOJA, la més senzilla de la casa.
Tens dubtes amb alguna espelma concreta? Escriu-nos i t'ajudem.